Arto Paavola on monelle Vuorenmaan asiakkaalle tuttu myymälän tiskin takaa tai puhelimen ja sähköpostin päästä. Yli 40-vuotisen uransa aikana Arto on ehtinyt oppia asiakkaiden tarpeet ja Vuorenmaan yli 38 000 nimikkeen tuotevalikoiman varsin läpikotaisesti. Hän on myös nähnyt monia muutoksia niin työnteon tavoissa kuin Vuorenmaan liiketoiminnassakin. Työn johtotähti on kuitenkin pysynyt samana kautta vuosien: asiakaspalvelu ja asiakkaan tarpeiden syvällinen ymmärrys.
Kun huominen on liian myöhään
Vuorenmaan teknisen myyjän Arto Paavolan arki koostuu monipuolisista myyntiin ja asiakaspalveluun liittyvistä työtehtävistä. Parina päivänä viikossa hän palvelee asiakkaita yrityksen myymälässä Lapualla, ja muina aikoina hän laskee tarjouksia ja hoitaa myyntiä sekä ennestään tutuille että uusille asiakkaille. Osa myyntiprosesseista kestää kuukauden tai pari, osassa kauppa tehdään hyvinkin nopeasti.
"Varsinkin kunnossapidon asiakkailla saattaa joskus olla välitön tarve tietylle osalle. Kun kone ja työt seisovat, kustannus saattaa olla kymmeniä tuhansia euroja tunnissa. Silloin huominen on osan toimitukselle liian myöhään. Ei ole mitenkään harvinaista, että tietty osa lähetetään meiltä asiakkaalle taksilla. Erityisesti näissä tilanteissa tuntee tekevänsä tärkeää työtä", Arto kertoo.
Työnsä parhaana puolena Arto pitää asiakkaiden kohtaamista. Pitkän kokemuksen ansiosta työssä on myös tietynlaista vapautta, kun on oppinut tuntemaan tuotteet, asiakkaat ja asiakastarpeet. Monelle asiakkaalle keskeisen tärkeitä asioita ovat toimitusvarmuus ja laaja-alaisuus, jotta mahdollisimman monta tuotetta saa hankittua samasta paikasta.
"Tuttujen asiakkaiden kanssa saatetaan puhua hupaasta asiaa hyvän aikaa ennen kuin siirrytään varsinaiseen asiaan. Toisten kanssa puhutaan pelkät asialliset asiat. Erilaiset asiakkaat piristävät mukavasti työtä", Arto toteaa.
Alkuun rampattiin rappusia radanvarressa
Vuorenmaan nykyinen päätoimipaikka Lapuan Latojantiellä on otettu käyttöön vuonna 1990. Sitä ennen yritys toimi Lapualla ”radanvarressa”, missä liiketoiminta oli lähtenyt liikkeelle jo vuonna 1946. Sotien jälkeen oli pulaa kaikesta, ja yhtiön perustaja Paavo Vuorenmaa alkoi purkaa mm. panssarivaunuja maatalouskoneiden osiksi. Liiketoiminta alkoi siis kierrätyksestä ennen kuin koko käsitteestä Suomessa edes puhuttiin.
"Aloitin itse työt Vuorenmaalla 1. päivä maaliskuuta 1981. Lapuan Sanomissa haettiin joka paikan höylää, ja sitä se työ sitten olikin. Tavaraa myytiin puhelimessa ja tiskillä, sitä purettiin toimituksista, pakattiin lähetyksiksi ja toimitettiin asiakkaille", Arto kertoo.
Aiemmat toimitilat sijaitsivat kaksikerroksisessa talossa, jonka yläkerrassa asuivat omistajat Paavo ja Iris, keskikerros oli myyntitilaa ja kellari toimi varastona. Lisäksi oli erillinen ulkovarasto ja hihnavarasto – molemmat niistäkin kaksikerroksisia.
"Aika paljon sai silloin kantaa tavaraa eestaas ja rampata rappusia ylös ja alas. Ulkovarastossa oli vieläpä aika tiukat kierreportaat, ja hihnavarastolle oli myymälästä matkaa 60 metriä. Myymälän ovella odotti polkupyörä, jolla hihnoja pääsi hakemaan vähän sutjakkaammin. Vaikka eipä nämä siihen aikaan nuorelle, liikunnalliselle miehelle niin ongelmia olleet. Ergonomian puolesta ei taitaisi tosin mennä enää nykypäivänä läpi", Arto naurahtaa.
Kuva: Arto Paavola nykyisessä hihnavarastossa Lapualla.
Työvälinemuutoksista merkittävimmäksi Arto nostaa uransa varrelta tietokoneisiin siirtymisen 1990-luvulla. Sitä ennen tuotteiden sijainti varastossa oli henkilöstön muistin varassa.
"Työvälineissä tapahtui silloin olennainen muutos. Aiemmin oli ollut vain puhelin ja faksi. Tietokoneiden myötä saatavuus ja hyllypaikat saatiin tarkistettua koneelta. Aiemmin piti käydä puhelinasiakkaalle tarkistamassa, oliko tuotetta hyllyssä", Arto muistelee.
Asiakaskunta painottui Arton uran alkuaikoina eniten yksityisasiakkaisiin, kuten maanviljelijöihin. Nykypäivänä painottuvat vahvasti ensiasennusasiakkaat, eli laitevalmistajat, ja toisaalta kunnossapito – vaikka skaala onkin edelleen laaja.
Valoisia vuosia edessä
Monien työurat Vuorenmaalla ovat varsin pitkiä, mutta Arton ura on ollut tälläkin mittakaavalla mitaten poikkeuksellisen pitkä. Ansaitut eläkepäivät alkavat jo hiljalleen siintää horisontissa: Arto siirtyy vapaaherraksi syyskuussa 2025, aivan Vuorenmaan 80-juhlavuoden kynnyksellä. Suurempia suunnitelmia Arto ei myönnä eläkepäiviinsä vielä tehneensä.
"Vaimolla on vielä jokunen työvuosi edessä, joten mitään isoja suunnitelmia en ole tehnyt. Eiköhän sitä kuitenkin kaikenlaista keksi – eikös niin sanota, että eläkeläiset ovat aina kaikkein kiireisimpiä", Arto virnistää.
Vuorenmaan tulevaisuuden näkymistä Artolla on selkeä mielipide.
"Vuorenmaa tunnetaan hyvästä asiakaspalvelusta ja toimitusvarmuudesta. Samoilla vahvuuksilla kannattaa minusta jatkaa. Jos tämä linja pysyy, uskon, että edessä on valoisia vuosia."
